Em versão original, "Ser ou não ser" de Shakespeare não era bem assim

Uma das frases mais famosas da dramaturgia mundial não era, em sua primeira aparição, mais de 400 anos atrás, a mesma que se conhece atualmente. "Ser ou não ser, eis a questão", a primeira cena do terceiro ato de “Hamlet”, foi registrada originalmente de forma impressa com uma construção textual diferente da que ficou consagrada. Na primeira edição da peça publicada em 1603, lê-se "To be, or not to be, I, there's the point" (Ser ou não ser, eu, aí está o ponto - em tradução livre). Somente dois anos depois, uma segunda edição apareceu com formato mais próximo da frase que marcaria a história do teatro.

Enquanto são celebrados os 450 anos do nascimento do dramaturgo inglês William Shakespeare, autor da célebre frase, o mundo do teatro se debruça sobre as variações encontradas no formato e na construção de texto das primeiras edições das peças dele, na virada do século 16 para o século 17. “Existem milhares de exemplos de versões diferentes de frases nas primeiras edições e uma vasta pesquisa acadêmica sobre as variações textuais em Shakespeare”, explicou ao UOL a pesquisadora Ann Thompson, que é professora do King’s College London e diretora do Centro Shakespeare de Londres.

Esses textos com mais de quatro séculos "são as primeiras testemunhas que temos de muitos dos primeiros textos de Shakespeare e mostram como as primeiras formas desses textos foram recebidas na época em que foram escritas e apresentadas pela primeira vez, e como edições diferentes mudaram ao longo do tempo", disse o diretor da Biblioteca Bodleian, da Universidade de Oxford, Richard Ovenden, ao UOL.

Segundo a pesquisadora de Londres, não há consenso sobre o que teria causado a publicação de versões diferentes de uma mesma peça. Uma teoria popular entre acadêmicos é a de que algumas primeiras edições tenham sido recriadas e escritas a partir do relato de atores que participaram da encenação original delas, o que pode ter gerado diferenças.

A Biblioteca Britânica, um dos principais centros de pesquisa e documentação sobre Shakespeare, chegou a rotular algumas edições de “boas” ou “más” em relação ao texto encontrado nelas. “Muitos estudiosos atualmente discordam sobre a questão de apontar a qualidade das primeiras edições como ‘boa’ ou ‘má’, e alguns acreditam que as primeiras edições eram rascunhos anteriores, em vez de versões alternativas”, explicou Thompson.

Enquanto acadêmicos e estudiosos avaliam o que teria causado a publicação de versões alternativas para um mesmo texto, teatrólogos começam a incorporar elementos de diferentes versões, como em uma montagem recente de “Hamlet” no teatro Globe, de Londres, em que foram reunidos trechos de pelo menos três versões alternativas da peça.