Quadro redescoberto de Velázquez é vendido por US$ 4,7 milhões

LONDRES (Reuters) - Uma tela inicialmente avaliada em 300 libras (470 dólares) mas depois atribuída ao mestre espanhol Diego Velázquez foi arrematada por 3 milhões de libras (4,7 milhões de dólares) em um leilão nesta quarta-feira em Londres.

O valor alcançou exatamente a estimativa mais alta de pré-venda da casa de leilões Bonhams, que descobriu o retrato de um homem desconhecido entre uma coleção de pinturas que acreditava-se ser do artista britânico do século 19, Matthew Shepperson.

Os trabalhos estavam colocados à venda pela Bonhams em Oxford, mas especialistas sugeriram que o retrato era de um artista diferente e o enviaram ao departamento de mestres antigos em Londres para análises específicas.

Peter Cherry, considerado pela Bonhams como "uma das mais destacadas autoridades em Velázquez e sua história", confirmou a autoria da tela.

Cherry submeteu a obra a exames de raios-X e concluiu que havia sido pintada entre 1631 e 1634, época em que o espanhol Velázquez estava na Itália ou havia acabado de regressar à Espanha.

Essa é uma das cem obras conhecidas de Velázquez, e uma das poucas em mãos de particulares. A Bonhams disse que "muitos especialistas" foram consultados para confirmar sua autoria.

Andrew McKenzie, diretor do setor de mestres antigos da Bonhams, disse que sua participação na descoberta e venda do quadro era o ponto alto de sua carreira.

Um porta-voz disse que o trabalho, que mostra um homem careca vestindo uma túnica preta com um colar branco, foi arrematado por um comprador dos Estados Unidos.

Outro destaque do leilão foi a venda de "Three Peaches on a Stone Ledge With a Painted Lady Butterfly", do artista holandês Adriaen Coorte, que foi comprado por 2,1 milhões de libras, um recorde em leilão para o pintor e bem acima das estimativas de 300 mil a 500 mil libras.

O leilão arrecadou 6,3 milhões de libras no total. Mais tarde nesta quarta-feira, a casa de leilões concorrente Sotheby's fará sua venda de mestres antigos e de arte britânica, o último de uma série de grandes leilões nesta semana em Londres.

A Sotheby's pretende arrecadar mais de 21 milhões de libras com o leilão principal e com uma "liquidação" na quinta-feira.