Diretor britânico Ken Russell morre aos 84 anos

Por Mike Collett-White

LONDRES (Reuters) - O cineasta Ken Russell, diretor britânico do filme "Mulheres Apaixonadas" (1969) e "Os Demônios" (1971), morreu aos 84 anos de idade.

Sua esposa Elize disse que o diretor morreu em paz enquanto dormia na noite de domingo.

"Foi totalmente inesperado", disse ela em comunicado divulgado por seu agente.

"Ele havia concordado recentemente em dirigir uma versão musical de Alice no País das Maravilhas e estava trabalhando no roteiro e na escolha do elenco para isso."

Ela acrescentou que Russell estava se mantendo "muito ocupado", e disse estar "arrasada" com seu falecimento.

Russell começou sua carreira na BBC e dirigiu alguns dos filmes mais controversos e violentos dos anos 1960 e 1970.

"Mulheres Apaixonadas", uma adaptação cinematográfica do romance de D.H. Lawrence, ficou famoso por sua cena de luta corpo a corpo entre os atores Alan Bates e Oliver Reed, que estavam nus.

Russell foi indicado ao Oscar de melhor diretor pelo filme, enquanto Glenda Jackson levou a estatueta de melhor atriz.

Glenda, hoje uma parlamentar em Londres, disse à BBC que Russell "criou um clima em que os atores podiam realizar seu trabalho, e eu o amava profundamente."

Mas ela também criticou a indústria britânica de cinema por dar as costas a um talento rebelde.

"É como se ele nunca tivesse existido. Eu acho muito escandaloso para alguém que foi tão inovador e um diretor de cinema de importância internacional."

Russell foi criticado pelo nível de violência em seu drama religioso "Os Demônios". Seu filme de maior sucesso comercial foi a adaptação de "Tommy", ópera-rock do grupo The Who, viria três anos depois.