George Clooney fica em primeiro nas bilheterias dos EUA

LOS ANGELES (Reuters) - George Clooney passou na frente de seus rivais no fim de semana de Dia do Trabalho na América do Norte com a estreia de seu drama "The American", ainda que com uma bilheteria modesta no fim da temporada de férias de verão.

De acordo com estimativas de estúdios divulgadas no domingo, "The American" arrecadou 13 milhões de dólares no período de três dias que começou em 3 de setembro, com um total de 16 milhões de dólares desde quarta-feira.

A estreia ficou acima das previsões, mas semelhante ao fracasso de bilheteria "O Amor não Tem Regras", que encerrou sua temporada breve com 31,3 milhões de dólares arrecadados.

O filme, no qual Clooney interpreta um entusiasta de armas escondido em uma pitoresca cidade italiana, foi dirigido pelo fotógrafo de rock Anton Corbijn e lançado pela Focus Features, da Universal.

Também estrearam a violenta fantasia "Machete", da 20th Century Fox, na terceira posição com 11,3 milhões de dólares, e a comédia romântica de Drew Barrymore "Amor à Distância" em quinto lugar, com 6,9 milhões de dólares. Os dois filmes estrearam na sexta-feira.

"Machete" é uma homenagem sanguinolenta aos filmes B da televisão, usando o debate de imigração como pano de fundo. O filme estrela o ator Danny Trejo como um assassino mexicano que gosta de despachar suas vítimas com objetos afiados. Robert Rodriguez e Ethan Maniquis dirigiram o filme. O público foi 60 por cento latino, segundo a Fox.

"Amor à Distância" estrela Barrymore e Justin Long como amantes. É mais uma decepção de bilheteria para a atriz, que não teve grandes sucessos em filmes recentes como "Bem-Vindo ao Jogo", "Letra e Música" e "Amor em Jogo".

QUEDA NA VENDA DE INGRESSOS

O campeão da semana passada, o drama "Takers", caiu para a segunda posição, com 11,5 milhões de dólares, num total de 37,9 milhões de dólares.

As vendas para os 12 filmes mais assistidos caíram para seu nível mais baixo desde o fim de semana de 11 a 13 de setembro do ano passado, um encerramento previsível de um verão fraco, apesar do boom do 3-D.

A receita da venda de ingressos de maio até o Dia do Trabalho deve superar a do ano passado, e o aumento decorre do aumento do preço dos ingressos. O número de ingressos vendidos --uma medida mais precisa da saúde de Hollywood-- atingiu seu nível mais baixo desde 1997.

A empresa de pesquisa Hollywood.com Box-Office previu que 552 milhões de ingressos terão sido vendidos no verão, uma queda de 2,6 por cento em relação ao ano passado. A previsão para a receita de ingressos no verão chega a 4,35 bilhões de dólares, um aumento de 2,4 por cento em relação ao recorde do ano passado.

Os campeões da temporada foram "Toy Story 3" (408 milhões de dólares), "Homem de Ferro 2" (312 milhões de dólares) e "A Saga Crepúsculo: Eclipse" (298 milhões de dólares). Fracassos notáveis incluem "Como Cães e Gatos: A Vingança de Kitty Galore" (42 milhões de dólares), "Coincidências do Amor" (21 milhões de dólares) e "Jonah Hex: O Caçador de Recompensas" (10,5 milhões de dólares).

Filmes em 3-D, como "Toy Story 3" e "Como Cães e Gatos", permitiram que cinemas cobrassem ingressos em média 3 dólares mais caros, chegando a 20 dólares em alguns mercados. A média do preço dos ingressos foi de 7,88 dólares, de acordo com a Hollywood.com Box-Office.

As vendas deverão continuar fracas por algumas semanas com os estúdios estreando filmes considerados fracos para se concentrar em filmes de prestígio para os feriados e a temporada de premiações.

(Reportagem de Dean Goodman)