Ben Stiller sobre o pai: "Se ele pudesse, abriria todas as portas para nós"

Em uma longa entrevista à revista New Yorker, o ator americano Ben Stiller falou sobre sua relação com o pai, o comediante Jerry Stiller, que morreu aos 92 anos, este mês, após sofrer um derrame. Jerry, um dos grandes nomes da comédia internacional, participou de uma lista de sucessos, entre eles o seriado de TV "Seinfeld", interpretando o pai de George Costanza.

Ben, filho de Jerry com a também humorista Anne Meara (que morreu em 2015), se tornou um dos maiores artistas de cinema nas duas últimas décadas, estrelando filmes como "Zoolander", "Uma Noite no Museu", "Quem Vai Ficar com Mary?" e "Entrando Numa Fria".

Leia a seguir alguns trechos da entrevista:

New Yorker - Quando você percebeu que seus pais eram realmente engraçados?

Ben Stiller - Uau, essa é uma boa pergunta. Crescendo com eles, sempre estávamos envolvidos no seu processo de trabalhar juntos, porque eles trabalhavam juntos em casa. Então eu nunca me lembro de um momento em que pensei: "Ah, eles são engraçados". Lembro-me de vê-los no palco e de vê-los se apresentar e dar risadas, e fazer seu show. Lembro-me, quando criança, de gostar de assistir e pensar: "Ah, é legal que todo mundo acha que meus pais são engraçados". E era emocionante.

Minha irmã [a atriz Amy Stiller] e eu realmente gostávamos de vê-los se apresentar. Mas, como pais, eles sempre são seus pais. Eu acho que tivemos nossa progressão do relacionamento que se tem com os pais enquanto se passa pela infância e adolescência, e todos os diferentes aspectos disso. Mas, honestamente, quando penso nisso, só realmente quando fiquei um pouco mais velho, adolescente, fui capaz de realmente apreciar o humor deles. E então, realmente, à medida que envelheci e pude ter uma perspectiva, pude realmente enxergar fora das lentes de apenas de ser filho deles.

Você se lembra de quando fez seus pais rirem ou seu pai rir?

A primeira coisa que penso é no meu pai vindo me ver em uma peça em um acampamento. Eu fui para este acampamento no Maine, chamado Hidden Valley. E eu odiei no começo, e ele foi até lá porque fiquei com saudades de casa. Ele é um cara muito sensível, um pai muito amoroso. Minha mãe diria algo como: "Não, Jerry, ele tem que descobrir como se virar sozinho". E meu pai era do tipo: "Não, eu quero ir lá e ficar com ele".

E, assim, ele ficou por uns dias e depois se foi. E me acostumei, e lembro que conheci uma garota de que gostei e, de repente, não queria que ele voltasse. E então ele voltou para ver a peça. Lembro-me dele assistindo à peça. E eu cantei uma música, e lembro-me dele com um grande sorriso. Não era uma risada, mas era ele apenas apreciando ver seu filho se apresentando. Eu acho que ele adorava ver seus filhos fazerem suas coisas.

Você acha que era importante para seus pais que você e sua irmã fossem engraçados?

Interessante, mas acho que não. Quando eles souberam que nós dois estávamos interessados em atuar e entrar no show business, acho que ambos ficaram em conflito. Meu pai era muito super-protetor e acho que ele provavelmente ficou preocupado por saber de toda a rejeição que existe neste ramo. E, ao mesmo tempo, acho que ele também era tão atencioso conosco, como pessoas criativas, e queria tentar promover isso o máximo que pudesse.

É o tipo de coisa em que você vai: "OK, se você realmente vai tentar fazer isso, até que você tente, você não sabe o quão difícil pode ser". Meus pais eram pessoas muito diferentes. Então ele tinha um jeito de lidar com isso. Minha mãe tinha uma maneira diferente.

Como era o jeito dela?

Uma abordagem mais prática. Do mesmo modo com a atitude do acampamento: "Vá até lá e você terá que descobrir". O que eu acho que é a maneira mais prática, realmente, porque você precisa passar por isso por conta própria eventualmente. Mas, se meu pai pudesse estar lá conosco a cada passo do caminho, ele puxaria todas as cordas que ele pudesse puxar e abriria todas as portas que ele pudesse abrir. E, novamente, ele era assim com qualquer pessoa. Se você conhecesse alguém na rua e eles dissessem que eram fãs e estavam interessados em atuar, ele conversaria com eles por 20 minutos sobre isso. Sério. Ele era aquele cara. Então, para mim, quando eu estava começando, eu definitivamente resisti mais, porque eu queria tentar descobrir por conta própria. E assim, às vezes, isso causava tensão entre nós.

Alguma coisa em particular vem à mente?

Apenas a coisa normal da adolescência. E nunca foi realmente dramático. Eu estava tentando descobrir quem eu era. E é tão engraçado porque, quando meu pai morreu, eu estava olhando alguns clipes antigos de nós dois em "Conan", há 25 anos. E eu me olho, tipo: "O que eu estava pensando? Quem é essa pessoa?". E estou lembrando que é claro que queria meu pai lá comigo, porque sabia que meu pai seria engraçado. E eu temia as participações nos programas de entrevistas, e era como trapacear pedir que ele viesse ajudar.

O que você achou do personagem de seu pai em "Seinfeld", e você tem alguma ideia de como ele surgiu?

Não faço ideia, antes de tudo. Eu não tenho nenhuma ideia de como ele fez isso, porque ele era apenas uma entidade cômica única que basicamente tinha seu processo. Eu acho que "Seinfeld" realmente mudou sua vida, porque ele estava em um ponto de sua carreira em que o telefone não estava realmente tocando. E ele e minha mãe tinham realmente parado de trabalhar juntos. Então, para alguém que prosperou no trabalho e em ser engraçado e ter uma interação com o público, isso realmente mudou tudo para ele. Li em um dos obituários que ele fez apenas cerca de 25 episódios em toda a série. E, como ele causou tanto impacto, eu nem percebi isso.

Mas, eu acho, mais do que tudo para ele, quando você vê as homenagens que os membros do elenco lhe fizeram - ele era muito amado por essas pessoas, porque seu processo estava tão conectado a outros atores. Ele adorava trabalhar com esses atores, e ele se preparava como se estivesse fazendo Shakespeare. Ele esmiuçava o roteiro, um roteiro de sitcom, e pensava: "Por que estou dizendo isso? Qual é a motivação para esse personagem? Qual é a história dele?". Então [o personagem] saiu dele colocando tudo de si nele, e não tentando ser engraçado. E, no entanto, é claro, ficou tão engraçado porque ele estava colocando tudo nele. E era exatamente como a amálgama de quem ele era, como pessoa.

Tivemos uma pequena cerimônia para ele, e eu estava conversando com o rabino sobre ele, porque não tinha tido a chance de encontrá-lo. E o rabino estava falando sobre seu personagem em "Seinfeld". E eu disse: "Ele nunca levantou sua voz, uma vez sequer, para mim, quando criança". Então eu rio e fico assim: "Quem é essa pessoa?". Porque aquilo não era realmente ele, mas acho que ele estava desencadeando algo que acho que foi suprimido em sua vida real. Com minha mãe, ele protelou. E ele era tão comprometido com ela. E ela tinha uma personalidade muito forte, mas realmente o amava, mas eles eram pessoas muito diferentes. Então eu acho que ele segurou um monte de coisas, e isso sairia nesse personagem. Às vezes penso nisso - é realmente como um tipo de vulcão com todo tipo de coisa saindo de dentro.

Sim, e o relacionamento com a esposa no programa é outra coisa.

Sim. Mas é nisso que penso quando assisto ao show: "Uau, esse era um aspecto de Jerry que não era ele na vida real". Mas acho que ele descobriu isso como as pessoas descobriram. Em outras palavras, ele não entrou nisso pensando "Vou fazer isso e vai ser engraçado". Eu acho que ele pensou: "Vou fazer isso porque parece certo para o personagem. É assim que eu tenho que fazer." E então, quando ouviu as pessoas rirem, ele ficou: "Oh, OK, isso está funcionando. Isso é ótimo. "

Ele devia saber que seu principal legado para a maioria das pessoas seria "Seinfeld". Como você acha que ele se sentiu sobre isso?

Acho que a única coisa que o incomodava um pouco era que ele queria que as pessoas se lembrassem do seu trabalho com Anne, porque ele a amava tanto. Eu acho que esse seria o único aspecto sobre isso. Ele diria: "Mas, Anne - Anne é incrível." E eu posso entender isso, porque eles fizeram um trabalho tão incrível juntos ao longo dos anos. Mas eu não acho que ele era um desses atores do tipo: "Tenho que ser reconhecido por algo a mais." Eu acho que ele era agradecido pelo sucesso. E eu acho que isso vem de onde ele veio - ele não tinha um ego [inflado] sobre esse tipo de coisa. Ele amava tanto fazer parte desse show e o abraçou completamente.

Existe uma memória única na tela que você tem do seu pai para a qual você retorna?

Sim. Uma das minhas coisas favoritas que ele fez é "The Taking of Pelham One Two Three". Ele estava tão bom nesse filme. E ele não está fazendo muita bobagem cômica ou algo assim, mas é muito engraçado, muito nova-iorquino e muito real. E, na última cena do filme, com Martin Balsam, eu simplesmente o amo. Ele está em sua roupa de policial de trânsito, com o quepe inclinado para o lado e um cigarro na boca. E ele nunca fumou, nunca, na vida. Mas eu amo essa imagem dele e o que ele é naquele filme. E o tipo de sua carreira alternativa no cinema que ele poderia ter tido também. Ele era muito bom.