Morre aos 95 anos Elliot Handler, fundador da Mattel

Los Angeles (EUA.), 22 jul (EFE).- O pai da boneca Barbie e dos carrinhos Hot Wheels, Elliot Handler, faleceu na quinta-feira em sua casa em Los Angeles aos 95 anos de idade, após uma vida dedicada à empresa Mattel, informou o diário "Los Angeles Times".

Handler, junto com sua esposa Ruth e seu sócio Harold Mattson, fundou em 1945 a companhia Mattel para a fabricação de presentes e brinquedos, entre os quais desenvolveu a mundialmente famosa Barbie e posteriormente o boneco Ken, ambos batizados com apelidos dos filhos de Handler.

Nascido em 19 de abril de 1916, em Illinois, mas criado no Colorado, Handler estudou desenho industrial e foi um dos pioneiros em utilizar o poder da televisão para vender produtos destinados ao público infantil.

O primeiro sucesso de vendas da Mattel foi uma espécie de banjo de plástico, seguido por armas de brinquedo que divulgava em programas de televisão como "Mickey Mouse Club".

Em 1959, os Handler desenvolveram a Barbie e, dez anos depois, os carrinhos Hot Wheels, dois carros-chefe da companhia que continua com lucros milionários hoje em dia.

O casal abandonou a Mattel na década de 1970, após uma série de acusações de irregularidades financeiras.

Ruth Handler morreu em 2002 e é considerada a mãe da Barbie.