Um importante quadro do pintor espanhol Pablo Picasso foi danificado quando uma mulher perdeu o equilíbrio e caiu sobre a obra durante uma aula de arte no Museu Metropolitan, em Nova York, na última sexta-feira.

O acidente deixou um rasgo de cerca de 15 centímetros de comprimento no canto inferior direito da tela "O Ator", pintada no inverno entre 1904 e 1905, e marca a transição do trabalho do artista da chamada "fase azul" para a "fase rosa".

"Felizmente, o estrago não ocorreu no ponto focal da composição, e nossos especialistas em curadoria e preservação acreditam que o conserto não será difícil", diz um comunicado do museu.

A pintura deve seguir como um dos destaques da exposição Picasso no Museu de Artes Metropolitan, marcada para ocorrer entre 27 de abril e 1º de agosto.

Picasso pintou "O Ator" em uma tela de 1,80m x 1,20m - um tamanho grande para seus padrões, em cima de outra pintura. A obra retrata um acrobata posando diante de um fundo abstrato.

O museu não revelou a identidade da mulher envolvida no acidente nem divulgou imagens do quadro danificado.