Suicida-se o pioneiro da música negra na TV dos EUA, Don Cornelius

LOS ANGELES, 1 Fev 2012 (AFP) -O produtor americano Don Cornelius, criador do programa de televisão "Soul Train", que contribuiu para popularizar a música negra americana nos anos 70, suicidou-se nesta quarta-feira, aos 75 anos, informou a polícia de Los Angeles.

"A morte foi causada por um tiro que disparou contra a própria cabeça", disse Ed Winter, porta-voz do Instituto Médico Legal.

O óbito ocorreu às 04H56 de quarta-feira (12H56 GMT), acrescentou Winter.

O programa "Soul Train" esteve no ar, nos Estados Unidos, durante mais de 30 anos, depois de inaugurado em 1970. Seu objetivo era apresentar os artistas negros, naquela época amplamente ignorados pelos meios americanos tradicionais.

James Brown, Barry White, Al Green e Whitney Houston participaram com frequência da emissão.

"Estou profundamente triste com a morte de meu amigo, colega e sócio Don Cornelius", disse o produtor musical Quincy Jones em comunicado.

"Don era um visionário e um gigante en nossa indústria", acrescentou.

"Foi o primeiro afro-americano a criar, produzir, receber e, o mais importante, a ser dono de seu próprio show", escreveu o ex-jogador de basquete de Los Angeles Lakers Magic Johnson, em sua conta no Twitter.