LONDRES, 8 Fev 2011 (AFP) - A tela "A Leitura", um conhecido retrato que o pintor espanhol Pablo Picasso fez de sua amante e musa Marie-Thérèse em 1932, foi arrematado esta terça-feira, em Londres, por 25,2 milhões de libras (US$ 40,7 milhões), anunciaram os organizadores do leilão.

O quadro foi adquirido por um comprador anônimo que fez a oferta por telefone, após seis minutos de disputa entre sete candidatos a comprador nesta noite dedicada à arte moderno e impressionista na casa Sotheby's.

Em "A Leitura", pintado na mesma época que uma de suas obras mais aclamadas, "Le Rêve" (O Sonho), Picasso (1881-1973) representa Marie-Thérèse Walter, a mulher que, segundo a Sotheby's, transformou "a vida e a arte" de Picasso, adormecida em uma poltrona e com um livro no colo.

"É um quadro muito delicado. Percebe-se Picasso apaixonado. As cores são suaves, as curvas, harmoniosas, a matéria é rica", explicou Samuel Valette, da casa Sotheby's, antes da venda.

Picasso conheceu Marie-Thérèse Walter em 1927 em uma rua de Paris e iniciou com a então adolescente de 17 anos um relacionamento secreto, porque naquela época, o pintor era casado com a bailarina russa Olga Koklova, de quem só veio a se separar oito anos depois.

"A Leitura" era a maior atração das 42 obras que a Sotheby's devia vender neste leilão, com o qual esperava obter entre 55 e 79 milhões de libras (entre US$ 88 e US$ 127 milhões).